本文发表在 rolia.net 枫下论坛how to improve my English? 无数人在这个坛子问个这个问题。也有过无数的建议。我想谈谈我的个人看法。

我想先讲讲自己的经历，也可以说是痛苦经历。我是01年到加拿大的。两星期后就去学校读MBA了。可以说是刚落地就一头扎入了local的圈子里。我那个program是全加最好的MBA program之一（连续2年在商业周刊排International MBA第一）。我们那个班总共60人，有5个大陆来的。60人分成了10个team。学校有意把我们5个中国人打散了。分散到了不同的team里。

我那个team里有一个印度人，其他全是local。那都是帮聪明人。我的GMAT是710，而我那个team就有个760和720的。

我的恶梦从入学第一天就开始了。我们的team meeting很多。我只能用两字形容“抓狂”。整个儿一information overload。他们说话语速极快。思维也相当快。而且俚语很多。当时就一纳闷：“丫的英语怎么和以前学都完全不同啊”。你不但要仔细听他们讲，还得思考，然后组织语言反应。绝对的multi-tasking。当然，听任何人说话，即便是中文，你的脑子也是在multi-tasking。但当把你从中国没有任何缓冲，一下子放在那样一个纯英文的环境中，大部分人我想都会觉得抓狂。那个frustration是无法形容的。

大概在一个月后，我那个team里有人向系里汇报（local打小报告的大有人在），说我对team 的contribution不够。结果program director竟然强行给我安排了一个专业老师给我辅导英语。虽然说免费补英语是好事，但当时那个打击，那个郁闷啊。我想我TOEFL 650， 雅试7分的主，全是一次考的，竟然还要补英语。当时正是最冷的时候，我白天上课，晚上骑车半个小时去那个犹太人家补英语。他从音标教起，他教我发音的方式很特别。在叫“ow"的时候，他竟然用掐我来纠正发音。每天他还给我布置作业。

１２个月很快过去了。在毕业的时候，我们几个中国人做了一个presentation。评价非常好。我在走廊上听到几个老外评价我做的presentation，说刚开始上学的时候基本听不懂我在台上什么，觉得我的进步很”amazing"。

很多人说环境是学英语的关键，我不太赞成。如果你不主动去练去学，就算把你放到那个环境也没啥用。我们班上９０％是local，环境够强了。但说实话，直到program结束，我也只能说是达到能和他们交流的地步。要说聊天，network什么的还远远不够。我记得刚来的时候最尴尬的是team里有人讲笑话，听不懂还的陪着笑。

我英语真正实质性的进步是在工作中取得的。我们公司规模不大，100人左右。什么人都有。local的不少。我在marketing部门。开会，讨论很多。书面写作的机会也很多。而且平时我也和他们开玩笑，慢慢的也跟他们hang out。逐渐地我发现自己跟他们说话觉得很comfortable也confident了。不觉得和跟中国人说话有太大的不同。到现在，我不仅能听他们讲笑话，自己也能讲。

OK，言归正传，现在谈谈我自己对学英语（conversational and also business English）的建议：
1、Radio：不管是开车，还是走路，多听本地电台，而且是talk show。我经常听的是６１０ＡＭ，６４０ＡＭ。听ＣＢＣ没啥用。因为那些ＴＯＰＩＣ太少接触。你可能一辈子也不会和人辩论政治话题的。倒是那些talk show，用的都是很地道的英语。当然，只是conversational English。但对培养语感，和纠正语音相当有好处。我有一个诀窍，就是不管听不听得懂，嘴巴先跟着念。这样对提高预感，纠正发音相当有好处。而且可以提高注意力，也可以加强听力。

2. Internet。我在家喜欢看ＧＯＯＧＬＥ　ＶＩＤＥＯ。我喜欢在上面找别人做的presentation。这是提高business English的最好方法。因为你可以倒退，反复听，记笔记。这就是为什么网络比TV好的好处。DVD又太麻烦。

3. 单词本。我在家里和办公室电脑上都有个notepad文件，记习惯用语和单词。没事就看下。已经坚持几年了。

4. 多跟Local的人聊天。大着担子往前冲。要克服怯的感觉。我想给很多同胞提个意见。不要说快，但一定要字字说清楚。很多人以为自己很流利，但对方听不懂。

5. 巧用google。在5年前我就开始用GOOGLE来纠正语法。很简单。你把一个不确定的表达加引号在GOOGLE上搜索，如果出现的结果很多。而且不少结果出自知名的英文媒体网站，那就是常用的表达。记住，一定要加引号。

最后我想说下communication的问题。其实如果别人说你的communication有问题，并不一定是说你的English有问题。

Listening: communication的很重要一点是听。真正有效的communication是”listen beyond words“。并不是听对方每个字或每句话在说什么，而是想清楚why he wants to have this conversation? what's his point? what's his reasoning and conclusion? 我想很多人都有体验，有时候听懂了对方的每个字，还是纳闷他在讲什么。Listen beyond the words; that's the key.

Speaking: 你的口头表达应该尽量逻辑性。在商业场合，我说话的惯用方式是issue, opinion/proposal, reasoning。如果话比较长，我通常会再加个conclusion。其实跟你写东西是一个道理，只有条理清楚，别人才知道what's your point。

还有一点我想补充，英语的进步是需要时间的。在你没到那地步的时候想进入那个阶段是徒劳。很多人刚到加拿大就想融入主流。我觉得那整个就是一厢情愿。你自己觉得很别扭，别人也不太不请愿。你的英语没到那地步，整天想和local们去hang out, 交朋友, it won't work out。得一步步来。而且，说实话，就算你真的英语再好，打心眼里说，还是更enjoy跟中国人在一起活动。更多精彩文章及讨论，请光临枫下论坛 rolia.net