（加西网综合）加拿大的死亡人数居高不下，在繁忙的医院中老年人往往首当其冲。
即使在 80 多岁的时候，Josephine Moschitto 仍然为她心爱的多伦多蓝鸟队欢呼，去她养老院附近的杂货店购物，并且最近发现了在她的 iPad 上玩 Wordle 的乐趣。
这位安大略省密西沙加市的居民在 2021 年初失去了与她结婚 6 年的丈夫，并被诊断出患有帕金森病。但她很健康，行动不便，仍然享受与家人在一起的时光，包括在 9 月与亲人共进午餐。
“而且她看起来非常好，”她的儿子维克多回忆道。 “我们都谈笑风生……一周后，情况发生了变化。”
就在那时，Josephine 开始出现 COVID-19 的症状。而且，尽管她已经接种了四剂疫苗，但病毒还是造成了严重的损失。
这位 89 岁的老人 9 月下旬去了当地一家医院，在急诊室的病床上待了几天，等待房间。起初，她的病情似乎很轻微，但她的呼吸系统慢慢开始衰退。
维克多和他的妹妹劳拉尽可能多地探望他们的母亲，经常演奏她最喜欢的老歌，直到医院在 COVID-19 爆发期间停止允许访客进入。
“然后她就变得更糟了，”劳拉说。
在医院的最后几天，Josephine 因吸氧而患上了肺炎。她不想被插管，所以她从未被转入重症监护室。
她于 10 月 9 日去世。
维克多说：“我一直对自己说，我妈妈还有几年的好时光。”
“你突然意识到，夺走这么多人生命的疾病，实际上正在影响你家人的生活。”
像 Josephine 这样年长或因其他原因身体虚弱的人现在是 COVID-19 的典型受害者。
联邦数据显示，每周仍有数百名加拿大最脆弱的人死亡，近几个月全国的死亡人数一直居高不下。
这意味着加拿大家庭继续定期因这种病毒失去亲人，与此同时，在人员持续短缺、手术积压和呼吸道病毒季节繁忙的情况下，医院仍在收治重症 COVID-19 患者。
多伦多大学健康网络的重症监护医生卡利·巴雷特博士说：“我们都进入了与病毒共存的另一个阶段。”
“但对于那些处于危险之中的人来说，这种流行病仍然是一个真实而合理的威胁。”
“完全不同的患者群体”
自 2020 年初开始蔓延以来，加拿大 COVID-19 的每周死亡率飙升，然后下降，在剧烈的高峰和低谷中反复徘徊。
但是，虽然在 2020 年和 2021 年的几个时间点，每周死亡人数下降到两位数，但在 2022 年全年，这一数字并未低于 137 人。（这些数字由各省和地区提供给联邦政府，不再包括努纳武特或西北地区。）
这种转变是在各省解除公共卫生限制之后发生的，而 Omicron 子变体家族一直在不断发展，以更好地逃避我们的免疫系统。
连续近四个月以来，加拿大每周的 COVID-19 死亡人数一直保持在 200 人以上——最新可用数据显示，在 10 月 16 日那一周，有 305 人丧生。
媒体采访了多位医生，以了解这一趋势背后的原因，以及谁在 2022 年末死于 COVID-19。加拿大老年人、已经与多种预先存在的健康状况作斗争或正在接受免疫抑制治疗（如化疗）的加拿大人所有人都面临更高的死亡风险。
“与早期的浪潮相比，这是一个完全不同的患者群体，”安大略省汉密尔顿市汉密尔顿健康科学公司的重症监护医生 Bram Rochwerg 博士说。
他讲述了 COVID 早期的恐怖故事：年轻、健康的成年人病得很重，最终在重症监护室接受机械通气，甚至是生命支持的最高形式体外膜肺氧合 (ECMO)。
“现在我们没有看到我们在高峰期看到的那些年轻、以前健康、病重的人，”他说。
卡尔加里内科医师、卡尔加里大学助理教授 Gabriel Fabreau 博士将有效的疫苗和治疗方法归功于这一转变。
数据显示，与未接种疫苗的加拿大人相比，接种疫苗的人（即完成了主要 COVID-19 疫苗系列并至少接种一剂加强剂的人）住院的可能性降低了三倍，死于疾病的可能性较2022 年 8 月下旬至 9 月下旬降低了5倍。
Fabreau 最近说，他的重症 COVID-19 患者是通常身体虚弱、免疫功能低下或仍未接种疫苗。
汉密尔顿的 Rochwerg 同意。
他说：“是老年人，是那些在化疗中免疫功能低下、患有晚期癌症、身体虚弱的合并症的人，最终会患上与 COVID 相关的疾病。”
“很少看到没有这些合并症的人最终在 ICU 中感染了 COVID。”
有合并症的老年人死亡
加拿大健康信息研究所 (CIHI) 提供的最新数据表明，这一趋势在全国范围内持续存在，对患有不止一种疾病或病症的患者观察到的结果较差。那些在医院死去的人年龄更老，中位年龄为 76 岁。
患有至少一种合并症的加拿大 COVID-19 患者的平均住院时间比没有合并症的患者多 8 天，住院死亡率为 20％，高于 7％。
在边境以南，美国疾病控制中心 9 月发布的数据还显示，虽然主要因 COVID-19 住院的患者的总体死亡率有所下降，但老年人仍然受到的打击最大。
2022 年的绝大多数死亡（超过 80%）发生在 65 岁及以上的人群中，四分之三的人患有三种或更多的合并症。
但是，需要明确的是，处理多种健康问题的人并不一定接近死亡。
在多伦多，最终进入巴雷特重症监护室的大多数 COVID-19 患者已经因癌症治疗而虚弱。她说，在 COVID-19 之前，许多人可能还有几年的寿命。
“这些患者可能——如果他们通过化疗——将完全康复并恢复正常生活，”她说。
几位医生还指出，其他患者因不同的疾病入院，但检测结果也呈阳性，而有些患者在住院期间感染了病毒。
埃德蒙顿皇家亚历山德拉医院的内科医师 Neeja Bakshi 博士说：“医院获得性疫情仍在继续发生，这确实解释了我们所看到的一些数字。”
这些差异可能会混淆关于人们究竟为什么会死亡的数据，但 Bakshi 强调，每当患者同时与 COVID-19 和另一个健康问题作斗争时，都会增加他们出现不良结果的风险。
COVID住院人数上升
大量感染这种病毒的患者可能会在今年冬天进一步加重加拿大医疗保健系统的压力。
“我们根本无法进一步扩张，我们没有足够的资源进入这个赛季，” Bakshi 警告说。
“而且我可以告诉你，在任何级别的医院管理或临床护理中，没有人睡得安稳。”
联邦数据显示，在加拿大范围内，COVID-19 患者占用的病床数量在 10 月 17 日至 24 日期间从 3,875 张增加到 4,100 多张。
Rochwerg 说，即使只有一小部分 COVID-19 患者仍患重病，这也会给医疗保健系统带来巨大压力。
他说：“我们现在处理重症患者的能力从未像现在这样低。”
现在，病情最严重的 COVID-19 患者正在医院病房中得到更广泛的护理，包括急诊科和住院病房，这些病房也面临着从流感到呼吸道合胞病毒 (RSV) 等其他呼吸道疾病的压力。
“这导致了一场真正完美的风暴，” Rochwerg 说。
敦促老年人和亲人采取预防措施
随着气温下降和加拿大人在室内花费更多时间，无意中传播了 SARS-CoV-2、流感和 RSV 等病毒，医生表示，弱势老年人及其家人采取预防措施至关重要。
多伦多西奈健康和大学健康网络老年病学主任 Samir Sinha 博士建议所有加拿大老年人考虑在今年秋季接种三种不同的疫苗：更新的二价 COVID-19 加强剂、年度流感疫苗和肺炎疫苗（如果他们是）有资格的。
“你实际上可以同时得到这三个，”Sinha 博士说。
Sinha 博士说，居住在长期护理机构或养老院的加拿大老年人可能更容易获得这些疫苗。
更大的担忧？独立生活在社区中的老年人，他们可能需要家人或邻居的帮助。
Sinha 博士补充说，亲人还应该考虑在任何有风险的亲属周围格外小心。这可能意味着在今年秋季和冬季的家庭活动之前接种疫苗、佩戴优质口罩或进行 COVID-19 快速检测。
“孤独只会杀死你一个人，”Sinha 博士说。
“我们的想法是，试着过好自己的生活，但安全最重要。”
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